このアルバムを聴きながら「かっこいい！」と何度も声を出してしまった。ジャズ・ギタリストというカテゴリーに入り、しかもアヴァンギャルドなアプローチをする人という印象を持っている人も多いジョン・スコフィールドを敬遠している方がいるかも知れないが、この（レイ・チャールズ・トリビュート・アルバム）は『買い』だ。これは並のトリビュート・アルバムではなく秀逸な一枚だ。プロデュースはスティーヴ・ジョーダン。もちろんドラムも彼だ。ベースは映画"Lightnin'In
A Bottle"でもチームを組んでいたウィリー・ウィークス。いまこのふたりにかなうリズム・セクションはちょっといないのではないだろうか。鉄壁のリズム隊だ。鉄壁と書いたが強いだけでなく、風に吹かれる柳のようなしなやかさも、春の午後の日射しのような柔らかさも具えている。とくに私が好きなブルーズやソウル、ファンク、ジャズ、ゴスペルがミクスチャーされたフィールドでは彼等の右に出る者はいないだろう。特にスティーヴ・ジョ−ダンの音楽の知識量に感心するとともに、選ぶひとりひとりのミュージシャンへの理解度にも驚く。選曲、人選、アレンジ、サウンド・メイキング、アルバム・コンセプト・・ジョーダンの最近の仕事ぶりは素晴らしいの一言だ。決して奇を衒うことなく、取り上げた1曲1曲の根幹（ソウル）は大切にし、しかも『いま』の音が確実にしている彼のプロデュースの力がこのアルバムでも結実している。
たくさんあるレイの名曲の中からまず"Busted"を取り上げるセンスの良さ。"タンッ！"という最初のスネアーの音色と切れに、もう「かっこいい！」と口走ってしまった私だ。そして、"Sticks
And Stones""I Don't Need No Doctor"あたりを取り上げ、それをさりげなく今風にしている音造り。
確かにジョン・スコというギタリストのアルバムなのだが、「オレが、オレが・・」とギターが出て来ない。でも、ギターはよく歌っている。改めてジョン・スコの底力にも感心した。やっぱり音楽の引き出しの量が多く、深い。
1分31秒という"Crying Time"が終った後に出てくるメイヴィス・ステイプルズの"I Can't Stop Lovin'
You........"のブルージーな歌声にまた「かっこいい！」が出た。ブルーズ曲の"Night Time Is The Right Time"では、原曲のレイの歌のパートをウォーレン・ヘインズが歌い、女性のマージ−・ヘンドリックスが歌うところをオルガンとギターが絡むソロ・パートにしているところなど実に憎いアレンジだ。そして、私もいつか歌いたいと思っているレイの隠れた名曲"Yoy
Don't Know Me"がアーロン・ネヴィルのヴェルベット・ヴォイスで歌われる。また「かっこいい！」だ。
サックスにレイのオーケストラの要だったデヴィッド・ニューマンを入れているところもやってくれる。そして、最後に私にはあまり馴染みがなかったオルガンのラリー・ゴールディングズの素晴らしさを記しておく。さあ、みんな明日すぐに買いに走ってくれ！（Photograph参照）
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